O conto se define por sua pequena extensão. Mais curto que a novela ou o romance, o conto tem uma estrutura fechada, desenvolve uma história e tem apenas um clímax.
Tem os diálogos, que são de suma importância; sem eles não há discórdia, conflito, fundamentais ao gênero. A melhor forma de se informar é através dos diálogos; mesmo no conto em que o ingrediente narrativo seja importante. "A função do diálogo é expor." (Henry James, 1843-1916). Em alguns escritores o diálogo é uma ferramenta absolutamente indispensável.
Vejamos os tipos de diálogos:- Directo: (discurso directo) as personagens conversam entre si; usam-se os travessões. Além de ser o mais conhecido é, também, predominante no conto.
- Indirecto: (discurso indirecto) quando o escritor resume a fala da personagem em forma narrativa, sem destacá-la.
- Indirecto livre (discurso indirecto livre) é a fusão entre autor e personagem (primeira e terceira pessoa da narrativa); o narrador narra, mas no meio da narrativa surgem diálogos indirectos da personagem como que complementando o que disse o narrador.
- Tem também o foco narrativo.
- Primeira pessoa: Personagem principal conta sua história; este narrador limita-se ao saber de si próprio, fala de sua própria vivência.
- Terceira pessoa: O texto é narrado em 3ª pessoa e neste caso podemos ter:
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- a) narrador observador: o narrador limita-se a descrever o que está acontecendo, "falando" do exterior, não nos colocando dentro da cabeça da personagem; assim não sabemos suas emoções, ideias, pensamentos; o narrador apenas descreve o que vê, no mais, especula;
- b) narrador onisciente: conta a história; o narrador tudo sabe sobre a vida das personagens, sobre seus destinos, ideias, pensamentos; como se narrasse de dentro da cabeça delas.
